Abbazia di Montecassino - Cassino (FR)

Abbazia di Montecassino
Cassino (FR)

L’abbazia di Montecassino sorge nel comune di Cassino in provincia di Frosinone, e fu fondata nel 529 da san Benedetto da Norcia
come monastero benedettino.
Durante il corso dei secoli è stato oggetto di distruzioni, saccheggi, terremoti e successive ricostruzioni, ma allo stesso tempo ha
vissuto lungo i secoli una fruttuosa storia di santità, di cultura e di arte, che lo ha reso famoso in tutto il mondo.
Ma quello che l’ha reso illustre sono stati la vita ed il sepolcro del suo fondatore S. Benedetto.

L’Abbazia di Montecassino è situata a 516 m. di quota, su un acuminato promontorio delle Mainarde, in posizione sovrastante la città
di Cassino; la sua collocazione, a metà strada fra Roma e Napoli, a dominio della via Latina (ora Casilina) e della vallata che congiunge
i due territori, la dice lunga sulle motivazioni della sua importanza e della sua travagliata vita.



La costruzione sorge in un luogo occupato - nell’antichità - da un’ Acropoli ricca di templi; pare che Benedetto abbia anche dovuto
disboscare questo monte ricco di foreste, il cui legno abbondante veniva utilizzato per le cerimonie pagane.



L’ambiente - ancor oggi selvaggio e di grande isolamento - che caratterizza questa area ne esalta le caratteristiche di luogo deputato
alla spiritualità.



Questa particolare atmosfera è ancor più sottolineata dal ricordo degli avvenimenti (le due battaglie di Cassino del 1944) svoltisi lungo
le pendici di questo monte e - ancor più concretamente - dalla presenza di un grande cimitero di guerra (Polacco).



La visita all’abbazia si divide in sei aree:

- Chiostro d’ingresso: inizialmente sorgeva un tempio dedicato ad Apollo, poi S. Benedetto lo fece diventare oratorio per la preghiera
comunitaria dei Monaci.
- Chiostro del Bramante: fu realizzato nel 1595 e presenta al centro una cisterna ottagonale, ed inoltre una balconata da cui si può
ammirare un incredibile panorama sulla vallata dei Liri.
- Antiportico del chiostro superiore: presentale statue settecentesche di Urbano V, dello scultore P. Campi di Carrara, e quella di papa
Clemente XI.
- Chiostro dei Benefattori: il suo nome deriva dalla statue di papi e sovrani che durante i secoli sono stati generosi verso il monastero.
- Basilica Cattedrale: ricostruita secondo lo stile architettonico del ‘600/’700.
- Museo: sorto nel 1980 in occasione delle celebrazioni del XV centenario della nascita di S. Benedetto.

Dall'Abbazia di Montecassino si può vedere il cimitero polacco disteso a forma di croce sulla collina sottostante.